 |
目が覚めると、既に太陽が昇っていました。はて、ここはどこやら？
そう思っていると、スピーカーから「皆様、おはようございます。今日は８月１５日・・・」と声が聞こえて、まもなく直江津駅に到着するという放送が流れてきました。
どうやらおはよう放送のようです。
分岐器をガタガタとゆっくりと渡り、５時５６分、定時に直江津駅に到着しました。
直江津駅では６時１７分の発車まで、２１分停車します。
既に明るくなってきており、いったん外に出て、写真撮影をするにはもってこいだったのですが、昨晩、米原駅で既に適当に撮影はしており、また下車駅の長岡駅も１４分停車するので、もう一度撮影したいならそこですれば良いと、ずっと車内に居ました。
|
 |
直江津駅の発車は６時１７分で、下車駅の長岡駅の到着は７時１４分。その間の所要時間は、およそ１時間というところ。
長岡駅に到着するまでの約１時間、寝台内で時間をつぶすのは何だかもったいない気がしてきたので、ちょっと自分の寝台から離れて車内を散策してみると、乗車している７号車Ａ寝台のデッキ側に、このようなものがありました。
それは５８３系の普通車で使われるボックスシート。「Ａ寝台車になぜこんなものが？」と思って調べてみると、これは喫煙スペースとのこと。
しかし、今はＡ寝台車全体が禁煙になったので、ここも煙草は吸うことができないそうです。
誰もいなかったので、煙草を吸わな・・・、吸えない私も座ってみましたが、これが意外と座り心地が良く、快適でした。
|
 |
せっかく、喫煙スペースのボックスシートのところまで来たので、このボックスシートに座りながら、直江津駅の発車を迎えることにしました。
発車してからしばらくすると、窓からは京浜東北線・根岸線の２０９系の姿が見えました。
房総への転用改造待ちかと思いますが、東京や上野で見慣れている車両を、まさかここ直江津で見ることになるとは思ってもいませんでした。
ところで、先ほども書いたように、このボックスシートは意外にも座り心地が良く、快適です。
まだ新幹線が未発達だったころは、５８３系も長距離走行をする昼行特急、例えばはつかり号などでも活躍していましたが、いくら快適とはいっても、このボックスシートではつかり号の上野〜青森間を移動したりするのは、やはり大変だったのでしょうか。
|
 |
どうせ自分の寝台を離れたのならと、車内散策を続けます。
こちらは６号車のグリーン車との連結部付近。８号車寄りにある喫煙スペースとは反対側です。
近頃の車両は、木目調の内装にしたり、金属部品を極力隠していることが多いのですが、５８３系の内装は木目調ではなく、また金属枠なども隠されてはいません。
その古めかしさと質素さは、個人的には好きなのですが、悪く言えば「時代遅れ」の内装は、大衆的には「いかがなものか」と言われてしまうかもしれません。
|
 |
妻面の貫通扉上に、車両番号が記されたステッカーが貼ってあったので、それを撮影。
今回乗車した７号車のＡ寝台車は、「サロネ５８１−５」でした。
このサロネ５８１−５は・・・、
１９７２年３月９日、サハネ５８１−５５として日本車両で製造後、南福岡電車区に配置。
１９７５年３月１０日、向日町運転所に転属。
１９８５年２月２０日、広島工場でサロネ５８１−５に改造。
・・・という経歴を持つ車両。
車齢は既に３７年で、もう老朽化が進行していることは間違いなさそうですが、延命工事は施されているので、きたぐに号が走り続ける限りはサロネ５８１−５も残るはずです。
|
 |
同じ７号車の洗面台。
温度調整機能付きの自動水栓式洗面器に取り替えられていて、また洗面器正面と左が大理石風の模様で仕上げられているため、この洗面台はわりと近代的だと思います。
ちなみに「温度調整機能付き」と書きましたが、この７号車の洗面器はどうも壊れていたのか調子が悪かったのか、一番冷たい側に回しても熱々のお湯が出続けました（笑）
他の号車の洗面器は冷たい水がしっかりと出たので、どうやら７号車のものだけがおかしかったようです。
このことは前日８月１４日の深夜に、歯を磨く際に気がつき、一応その時点で車掌氏には話しておいたのですが、ちょっとやそっとで簡単に直るようなものではなかったようで、１５日の朝になってもお湯が出続けました。
|
 |
６号車に連結されているグリーン車への扉。スモークガラスに、国鉄形車両でよく見かける書体で「グリーン車」と書かれています。
きたぐに号には、このように一応グリーン車も連結されているのですが、そのグリーン料金は例えば大阪〜新潟の場合、５１５０円です。
一方Ｂ寝台中・上段は５２５０円と、グリーン車はＢ寝台中・上段と比較すると僅か１００円安いだけなのです。
Ｂ寝台は３段式で確かに狭いですが、たった１００円足すだけで、座席で座りながら寝るのから、ベッドで横になって寝ることができるようになるのです。
もし、「座って寝るのでも構わない」というのなら自由席という選択肢があり、そちらは格安な急行料金だけで乗車可能。
そういったこともあってか、グリーン車はかなり空席が目立っていました。
|
 |
８号車のデッキにやってきて、あまり私とは縁のない、いわば珍しい存在の折戸の乗降扉の撮影などをしていると、乗降扉の縦長の窓越しに何やら綺麗な景色が・・・。
すぐさま窓に顔を近づけて見てみると、そこには雄大な日本海が広がっていました。
「この日本海と一緒に列車を撮ってみたら、味のある写真になるだろうか」などと思わず考えてしまいました。
そのうち、ここで撮影してみたいものですね。
|
 |
あまり車内を歩き回っているのも良くないので、見たいものや撮影しておきたいものを適当に見てきて、自分の寝台に戻ってきました。
自分の１３番下段の寝台から８号車側を見てみると・・・、このような感じ。
|
 |
上の画像を撮影するために開けた通路側のカーテンを再度閉めて、外の景色をぼんやりと眺めているうちに、柏崎駅到着の車内放送が流れました。
列車は速度を落とし、柏崎駅構内へと進入してゆきます。
|
 |
柏崎駅を発車すると、下車駅の長岡駅までに停車する駅は来迎寺駅だけ。
夜行列車というものは、寝るまでに見る星空や夜景、他の人たちが寝静まり、自分が歩く足音だけが聞こえる夜のひとときが魅力的です。
しかし、太陽が窓から差し込み、気持ちの良い朝を迎える時というのも魅力的です。
もっとも、個人的には「朝、目覚めたらパラパラと雨が降っていて、どこか気だるい」という夜行列車の朝の方が好きなのですが（笑）
|
 |
空を見ると・・・、雲こそ多かったものの、青空は見られ、今日も晴れでした。
今回の旅を天気について振り返ってみると、雨は８月１３日〜１４日のドリームにちりん号で、行橋駅の前後で少しだけ降った程度で、天候には恵まれていました。
|
東海道本線・北陸本線・信越本線５０１Ｍ きたぐに号（５８３系）
