辺りは真っ暗で、またトンネルがとても多い。夜の新幹線というのは、正直、乗っていても退屈でしようがありません。
九州新幹線の部分開業の区間の駅は計5つですが、鹿児島中央、川内、そしてこの出水[①]は、既存の鹿児島本線(肥薩おれんじ鉄道)の駅に併設しての開業でした。残りの2つ、新水俣と新八代は、新幹線としての駅が開業するにあたって、在来線としての駅も開設されたという駅です。つまり、新幹線のみの単独駅はなかったというわけですが、後発区間の新八代〜博多間には、新大牟田、新玉名という2つの単独駅があります。
新幹線に乗っていると、LEDの情報表示機を流れるニュースに目が行くことがありますが、「西日本新聞ニュース」とは・・・?[②]新幹線の車内で流れるニュースというと、私は今まで産経・読売・毎日の3社しか見たことがなかったんですが、九州新幹線では、西日本新聞が提供するニュースを流すんですね。そういえば、西日本新聞といえば、九州のブロック紙ですからね。
21:03、川内から45分で、下車駅の熊本に到着しました[③]。九州新幹線の途中駅では唯一、みずほ号を含めた全列車が停車する駅です。
JRの熊本駅は中心市街地から外れたところにありますが、それでも人口約74万人の熊本市の代表駅であることはたしかなこと。在来線との接続のこともありますし、個人的には、新幹線の駅が”新熊本駅”などと称して、別のところに設けられなくて良かったな、と思っています。「熊本」という既存のターミナル駅に直接乗り入れることができたことの意義は大きいでしょう。
|