盛岡にやってきました[①]。山田線の列車から何気なく下車してきましたが、実はその瞬間、JR東日本線の（仮）全線乗車が完了していました。上米内〜川内間の不通さえなければ、自信を持って”JR東日本線の全線乗車をした”と言え、今回の旅が終了した暁には、本当の”JR線全線乗車”ができたのですが・・・。今回の旅に「（仮）」がつくことになったのは、とにもかくにも、上米内〜川内間の不通が理由です。
今日は3月25日。明日3月26日は、JRグループのダイヤ改正日であり、北海道新幹線の新青森〜新函館北斗間が開業します。駅に掲示されるダイヤ改正の要綱ポスターで大々的に宣伝されるのは、やはり、北海道新幹線関連のことです[②]。言うまでもなく、盛岡は、東北新幹線が通っていますから、北海道新幹線の開業は重要案件です。八戸、新青森に続く、3度目の”北への延伸”がやってきます。
北海道新幹線の開業を明日に控え、盛岡でも、それを祝福する機運が高まってきています。売店の看板部分には、「3月26日 北海道新幹線開業」の文字が[③]。そして、駅構内の一角では、駅員が、北海道新幹線の開業を祝う掲示を行っている最中でした[④]。世間では、「盛り上がりに欠ける」などと言われていましたが、さすがにその開業が直接関係してくる場所では、一応、祝賀ムードはあります。
これから乗車するのは、19:07発のはやて369号です[⑤]。はやぶさ号への格上げが進められていった結果、本数は非常に少なくなり、今ではすっかり影の薄い存在になってしまいました。と言っても、はやて号も、やまびこ号からの格上げで本数を増やしていた時期がありましたから、文句は言えないというか、歴史は繰り返すということで・・・。
14番線ホームに上がって真っ先に目についたのは、”あからさますぎる”状態の案内板でした[⑥]。上野駅にも、路線名が全てシールになっている案内板や、「北海道」をシールで隠した状態の発車標などがありましたが、もう少し綺麗に処理していました。これは処理の仕方が汚いというか、さすがにシールが目立ちすぎのような気が。このシールが剥がされる瞬間は、もうまもなくです。
はやて369号では、8号車の普通車指定席に乗車します[⑦]。指定席券を適当にとった結果、たまたまそうなったのではなく、意図的に8号車の指定席をとりました。はやて369号はE2系J編成で運転されますが、E2系J編成の普通車に乗車する場合、私は、慣例的に8号車をよく選びます。
それは、「揺れが少なそうだから」。E2系J編成では、1号車（先頭車）、9号車（グリーン車）、10号車（先頭車）にフルアクティブサスペンションが搭載され、それ以外の車両には、セミアクティブ―が搭載されています。そう考えたとき、8号車であれば、「中間車両」「隣2つは揺れがかなり少ないフルアクティブ―車」ということで、揺れが少ないものだと勝手に信じています。9、10号車の揺れの少なさに釣られて、8号車の揺れも・・・という。
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